元明粉用来制硫化钠、纸浆、玻璃、水玻璃、瓷釉,也用作缓泻剂和钡盐中毒的解毒剂等。是用食盐与硫酸制造盐酸时的副产品。
随着中国,特别是广大农村百姓生活水平的提高,洗涤剂的用量上升,将逐步达到中等发达国家的消费水平,预计2010年洗涤剂行业元明粉的年用量将达340万吨。元明粉用量大幅度增加。
元明粉使水化产物硫铝酸钙更快地生成,从而加快了水泥的水化硬化速度。